C’était à l’initiative du Pape Jules II que fut créée la force militaire chargée de veiller à la sécurité du Pape et de l’Etat du Vatican (appelée “Garde suisse”), ce 22 janvier 1506. La Garde suisse a été appelée au Vatican par le Pape Jules II, quand le souverain pontife avait demandé à Peter Von Hertenstein (archidiacre de la cathédrale de Sion) de lui fournir un corps de deux cents soldats permanents pour sa protection. Les mercenaires suisses étaient à cette époque-là un choix naturel car ils étaient les plus forts et les plus réputés d’Europe.
Aujourd’hui, la “Garde suisse” est notamment responsable des entrées du palais apostolique, des bureaux de la Secrétairerie d’État et des appartements privés du Pape. Cette force est formée de 110 soldats, dont 6 officiers. Les critères de sélection sont particulièrement stricts. En effet, en plus d’être Suisse, il faut avoir entre 18 et 30 ans, être catholique, de sexe masculin, célibataire et mesurer au moins 1,74m. Le fait de parler plusieurs langues est un atout, la langue allemande étant la langue officielle de la garde. Aujourd’hui, les gardes signent un contrat de 2 ans minimum pour une solde mensuelle nette de 1.200 euros.
Le 22 janvier 1506, création de la “Garde suisse” pontificale.

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