Dans la décennie 90, le recours abusif à la planche à billets, l’accroissement spectaculaire de la masse monétaire, les dévaluations en cascade de la monnaie (le Nouveau Zaïre), ont entraîné une dérive telle que l’hyperinflation a atteint des proportions astronomiques de quatre chiffres. Le 3 janvier 1997, alors que les principales villes de l’est du pays (Goma, Bukavu, Uvira) sont déjà sous le contrôle de l’AFDL de Laurent-Désiré Kabila, le gouvernement Kengo décide du lancement de nouvelles coupures à valeur faciale élevée : 50.000 et 100.000 Nouveaux Zaïres (NZ). Et comme l’actualité à ce moment-là était dominée par l’opération du cancer de la prostate que venait de subir le Président Mobutu en août 1996 à Genève; les Zaïrois décidèrent de désigner ces billets, par dérision, sous ce nom de “prostate”.
Et comme on pouvait s’y attendre, l’injection des billets de 50.000 NZ et 100.000 NZ par le gouvernement Kengo conduisit à la hausse des prix des denrées alimentaires de base.
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