Ce jour-là, l’écrivain et poète Léopold Sédar Senghor, qui est aussi le premier président de la République du Sénégal (1960-1980), mais aussi le premier Africain élu à l’Académie française (1983), meurt en Normandie, âgé de 95 ans.
Né en 1906, Léopold Sédar Senghor était un homme politique sénégalais. Il a eu une éducation solide chez les catholiques où il apprit le français, une langue qui l’aide à avoir son baccalauréat. Ses talents en langue lui permettent d’obtenir une bourse d’étude pour rejoindre Paris, en 1928. Là-bas, il rencontre Georges Pompidou et Aimé Césaire, qui deviennent ses amis. Diplômé de sa licence de lettres en 1931, il obtient son agrégation en 1935 et devient professeur. Naturalisé français en 1932, il est tout de même contraint de rejoindre l’infanterie coloniale en 1939, lorsque la Seconde Guerre mondiale débute. Dès 1945, il débute une carrière politique en étant élu député du Sénégal à l’Assemblée nationale française. C’est 15 ans plus tard, en 1960, qu’il est élu Président de la République du Sénégal, après l’indépendance du pays proclamée le 22 septembre de la même année. Réélu cinq fois, il met cependant fin à son cinquième mandat avant son terme, en 1980. Premier Africain élu à l’Académie française en 1983, il devient l’un des pères de la francophonie.
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