Le 12 janvier 1964, la révolution de Zanzibar.

Cette revolution met fin ce soir-là du 12 janvier 1964 à 200 ans de domination d’une élite arabophone… Le sultan Jamshid ben Abdallah est renversé par une couche plus modeste de la population, linguistiquement davantage proche de Bantous et l’événement aboutit à la création de la Tanzanie par fusion du Zanzibar et du Tanganyika voisin…
Zanzibar est un archipel multi-ethnique situé au large de la côte orientale du Tanganyika… Bien que le Royaume-Uni lui accorde son indépendance en 1963, une série d’élections parlementaires aboutissent à la conservation de la mainmise de la minorité arabophone sur le pouvoir qu’elle détient depuis l’époque où le pays dépendait du sultanat de Mascate et Oman… Frustré par sa sous-représentation au Parlement en dépit des 54 % de voix remportées aux élections de juillet 1963, le Parti Afro-Shirazi (ASP), essentiellement africain, s’allie au parti de gauche, l’Umma Party…
Tôt le matin du 12 janvier 1964, John Okello, membre de l’ASP, mobilise environ 600 à 800 partisans de la révolution sur l’île principale d’Unguja… Après avoir débordé les forces de police et s’être approprié leurs armes, les insurgés se rendent à Zanzibar City où ils renversent le sultan et son gouvernement constitué en majorité de citoyens d’origine arabe… Des représailles sont exercées contre des civils arabes et asiatiques, ces derniers étant essentiellement d’origine persane et sud-asiatique… Le nombre de victimes qui en résulte est contesté, avec des estimations allant de quelques centaines à 20 000 morts… Le chef du Parti Afro-Shirazi, le cheik Abeid Karume, devient le président du Gouvernement révolutionnaire de Zanzibar, junte d’inspiration marxiste-léniniste…
Karume négocie toutefois rapidement une fusion de Zanzibar avec le Tanganyika, formant le 24 avril 1964 une nouvelle nation, la Tanzanie, avec à sa tête Julius Nyerere comme président et Abeid Amani Karume comme vice-président…. Mais l’accord stipule néanmoins qu’Abeid Amani Karume reste à la tête du Gouvernement révolutionnaire de Zanzibar qui est chargé de gérer l’autonomie politique de Zanzibar…