Le 2 août 1997 décédait FELA KUTI, l’un des musiciens et activistes politiques africains les plus connus au monde. Il était alors âgé de 58 ans.

2 août 1997 – 2 août 2017, CELA FAIT EXACTEMENT DIX ANS…

Le 2 août 1997 décédait FELA KUTI, l’un des musiciens et activistes politiques africains les plus connus au monde. Il était alors âgé de 58 ans.
De son vrai nom Olufela Olusegun Olutodun Ransome-Kuti, il était né en 1938 à Abeokuta (Nigeria). Il était le fils d’un pasteur et d’une activiste politique. Fela Kuti a débuté sa formation musicale dès l’enfance en apprenant le piano et la batterie tout en participant à la chorale de son école. Durant les années 1950, il annonce à ses parents son désir de poursuivre des études de médecine en Angleterre mais s’inscrit en réalité au Trinity College of Music. Fela Kuti y étudie la musique classique et le Jazz. De retour au Nigeria, il fonde – en 1963 – son premier groupe nommé ‘’Koola Lobitos’’, qu’il rebaptisera ‘’Afrika’’ puis ‘’Egypt 80’’. Durant les années 1960, Fela Kuti devient populaire grâce à un style musical de son invention, l’Afrobeat (qui est une combinaison de Funk, de Jazz, de Salsa, de Calypso et de musique nigériane traditionnelle). Fela Kuti se fait aussi remarquer par la longueur de ses chansons (celles-ci avaient une durée allant de 15 minutes à une heure) et par son utilisation du Pidgin anglais (simplification de l’anglais) et du Yoruba.
Outre ses qualités artistiques la musique de Fela Kuti se caractérise par son message militant. Le chanteur n’hésite pas à dénoncer la situation politique et sociale du Nigeria mais aussi de l’Afrique et du reste du monde. L’Afrobeat devient ainsi une musique associée au militantisme. Considéré comme un dissident politique, Fela Kuti fut arrêté près de 200 fois par le gouvernement nigérian subissant de nombreuses fois des bastonnades qui lui laissèrent des cicatrices à vie. Le chanteur n’a pourtant pas abandonné sa carrière et surtout son engagement politique. Fela Kuti est à l’origine de près de 50 albums. Il est décédé à Lagos (Nigeria) – à seulement 58 ans – des suites à de complications liées au SIDA. Près d’un million de personnes assistèrent à ses funérailles.