Le 9 juillet 2006, Zidane termine sa carrière sur un coup de boule. 

C’était à Berlin (en Allemagne) où se joue la finale de la Coupe du Monde entre la France et l’Italie. C’est aussi la dernière rencontre de la carrière de Zinédine Zidane qui avait annoncé sa retraite avant la compétition. Les deux équipes viennent de finirles 90 minutes réglementaires par un score de 1 but partout, les deux buts ayant été marqués par Zinedine Zidane (pour l’équipe de France) et Marco Materazzi (pour l’Italie). A la fin du temps réglementaire, on se doute encore que la finale de la Coupe du Monde va basculer à cause de ces deux protagonistes.
Dans les prolongations, à la 108e minute, alors que l’on se dirige vers les tirs au but, le défenseur italien provoque verbalement la colère de Zinedine Zidane qui répond par un coup de tête à jamais tristement célèbre. Le quatrième arbitre revoit le coup de boule grâce à la vidéo et appelle l’arbitre central, M. Elizondo, dans son oreillette. C’est ainsi que Zinedine Zidane prend un retentissant carton rouge et est expulsé de cette Coupe du Monde. Il quitte la pelouse en pleurs. Une sortie d’autant plus cruelle que c’est finalement l’Italie qui remportera le titre, aux tirs au but (5-3 aux tirs au but).