Le 12 mars 1974, les Léopards du Zaïre jouent la première étape de la finale de la CAN ‘74 contre la Zambie.

Ce jour-là, les Léopards du Zaïre, emmenés par leur attaquant vedette Pierre Ndaye Mulamba, jouent la première phase de la finale de la CAN contre la Zambie. Les deux équipes font match nul (2-2), après prolongations. A cette époque-là, l’épreuve des tirs au but n’était pas encore instituée et la finale devait alors être rejouée.
La finale est rejouée 2 jours après, le 14 mars. Et c’est encore le superbe Pierre Ndaye Mulamba qui offre la victoire aux Léopards grâce à son doublé. Ndaye Mulamba parvient encore une fois à inscrire 2 buts, comme il l’avait fait lors de la première finale du 12 mars. Il termina ainsi meilleur buteur de la compétition avec 9 buts. C’était pour la deuxième fois que les Léopards remportaient une finale de CAN, après celle de 1968. Avec cette victoire, le Zaïre se présenta à la Coupe du monde 1974 (en Allemagne), en tant que seul représentant du football africain. Il s’agissait du troisième pays africain à participer à la Coupe du monde (l’Égypte en 1934 et le Maroc en 1970). Mais pour cette première édition, le Zaïre fut éliminé au premier tour, sans inscrire le moindre but et en encaissa 14, dont 9 par la Yougoslavie. Les grands noms du football zaïrois à l’époque étaient Kibonge, Kazadi, Mukombo, Kidumu, Kembo Kembo, Mbwanga (Ballon d’or Africain 1973).