Le 30 janvier 1948, Gandhi est assassiné. 

Ce jour-là, Gandhi décide de sortir du Palais Birla, où il jouissait de l’hospitalité d’un riche industriel hindou et où il effectuait son jeûne de protestation contre le conflit indo-musulman. Il allait faire sa prière sur les gazons du palais, marchant péniblement en s’appuyant sur les épaules de ses petites-filles et une foule de 500 personnes s’ouvrait respectueusement sur son passage. Tout d’un coup, un jeune homme vêtu d’une tenue kaki de l’armée s’avança et décocha à Gandhi 4 coups de revolver en pleine poitrine.
Dès le premier coup de feu, une tache de sang rouge apparut sur sa cape blanche; au troisième, il offrit lui-même sa poitrine toute grande. Transporté à l’hôpital, il rendit l’âme au bout d’une demi-heure. L’assassin avait déclaré à la police qu’il était un Hindou et qu’il était indigné de la modération de Gandhi à l’égard des musulmans.
Gandhi était un guide spirituel et homme politique indien né en octobre 1869. Il travailla beaucoup pour l’indépendance de l’Inde en proposant aux indiens de s’opposer aux colons par la désobéissance civile basée sur la non-violence, une idéologie qui sera par la suite reprise par d’autres personnalités comme le Dalaï Lama, Martin Luther King ou Nelson Mandela. De son vrai nom Mohandas Karamchand Gandhi, il avait reçu de son vivant plusieurs surnoms, comme Mahatma (signifiant “Grande Âme”). Ses cendres furent dispersées selon sa volonté dans les plus grands fleuves du monde.