Le 5 septembre 1997, après un demi-siècle de présence auprès des plus démunis, Mère Teresa, fondatrice des Missionnaires de la Charité et prix Nobel de la Paix en 1979, décède à Calcutta en Inde, à l’âge de 87 ans. Le pape Jean-Paul II l’a béatifié le 19 octobre 2003. Puis, elle sera canonisée par le Pape François, en 2016.
Mère Teresa est née Agnès (Anjezë) Gonxha Bojaxhiu, en août 1910 à Skopje, l’actuelle capitale de la République de Macédoine. Issue d’une famille albanaise, Agnès reçoit par sa naissance la nationalité ottomane puis, en 1948, la nationalité indienne.
En 1928, à l’âge de 18 ans, la jeune fille rejoint l’ordre missionnaire des soeurs de Notre-Dame de Lorette en Irlande. L’année suivante, elle part en Inde pour accomplir sa formation religieuse. Le 25 mai 1931, la jeune soeur prend le nom de Mary-Teresa. Enseignante puis directrice d’école à Calcutta, soeur Mary-Teresa quitte les soeurs de Notre-Dame de Lorette, le 16 août 1948, afin d’être au plus près des miséreux. Elle n’a alors pour seul bien que son sari blanc à liserés bleus. Rapidement suivie par d’autres femmes, Mère Teresa fonde, deux ans plus tard, la congrégation religieuse catholique “les missionnaires de la Charité”. Les soeurs y consacrent leur vie aux déshérités, partageant leur temps entre soins médicaux, enseignements et prise en charge des mourants. Figure planétaire, le 17 octobre 1979, Mère Teresa reçoit le prix Nobel de la paix.

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