La Cour pénale internationale (CPI) a été créée le 17 juillet 1998 lorsque son statut est adopté à l’issue d’une conférence organisée par les Nations unies à Rome. Ce jour-là, ce sont 120 Etats qui avaient voté pour, 7 contre et 21 s’étaient abstenus.
Il avait, toutefois, fallu attendre 4 ans pour avoir les 60 ratifications, nécessaires à sa mise en place. C’est seulement le 1er juillet 2002 que la CPI entre en fonction, conformément à l’article 126 du statut de Rome. Et le 11 mars 2003, elle tenait sa session inaugurale où ses 18 juges élus prêtaient serment; à leur tête, le procureur Luis Moreno Ocampo.
La Cour pénale internationale est une juridiction permanente habilitée à juger les auteurs des crimes internationaux les plus graves, comme les génocides, les crimes contre l’humanité et les crimes de guerre. Elle juger les individus (y compris des chefs d’Etat) mais pas les Etats (ce qui est du ressort de la Cour internationale de justice).
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